マタニティヨガとは、快適なマタニティー（妊娠、妊婦）の生活を送るための妊婦さんのためのヨガのことです。
このマタニティヨガは、最近とくに妊婦さん達の間で大人気となっています。これは、ヨガが人気がありますので、以前からヨガを行っていた人が妊娠をしても続けたいとか、妊娠をしたのをきっかけにヨガを始めたいとか、妊娠中の激しい運動は難しいけれどヨガなら大丈夫だからなどと、考える妊婦さんが多いからではないでしょうか。
マタニティヨガは、妊婦さんの運動不足の解消や、妊婦さんの身体に負担のかからない運動を中心として、骨盤を広げて安全な出産に必要な筋肉をつくっていきます。また、ヨガの呼吸法の効果によって、出産をスムースにできるともいわれています。
そして、マタニティヨガの人気は、やはり、ヨガによるストレスの解消です。妊娠中におこるマタニティブルーや、出産の不安の解消というようなメンタル面においても、とても効果がありますし、胎児にも良い影響を与えてくれます。
最近では、産婦人科やクリニック、保健センターなどでも、マタニティヨガを行うようになってきました。以前においては、安産体操などと呼ばれていた呼吸法のものを、マタニティヨガともいえるのではないでしょうか。
マタニティヨガを行う場合には、ストレッチングや体操、 呼吸法、 瞑想やイメージング の３つを意識して行ってください。
まず、ストレッチングや体操の基本としましては、 ゆっくり伸ばす、息をゆっくり吐きながら伸ばす、緊張させてから伸ばす、反動をつけて伸ばさないということが大切です。そして、ストレッチングを主体とする体操では、全身をバランスよくゆっくりと動かすことが基本でして、できるだけマイペースで行って、身体には負担はかけないでください。
ヨガでのしゃがみ込みポーズのアーサナ（開脚）は骨盤底を開大しますので、産道の出向部を広げてくれます。また、ネコのポーズ（骨盤の傾斜運動）は、出産時にいてのいきみの方向が正しくできますので、骨盤誘導線を胎児が下りやすくなります。
妊婦さんがこのヨガを行うことができる対象期間は、妊娠１３週～分娩直前までとなっていますので、ご自分で行う方は、とくに始める週数には気をつけてください。あまり早く始めてしまいますと、流産などの心配も出てきますので、できれば、かかりつけの医師に相談のうえで、行ったほうがよいかと思います。
マタニティヨガは、妊婦さんの精神、肉体、呼吸を整えてくれて、心と体といった心身ともに安定できるものです。妊婦さんにおいては、通常行うようなヨガやピラティスでは、出来ないポーズ、またとても危険なポーズもありますので、そのことを回避して、妊婦さんのためのヨガというものが、マタニティヨガなのです。